Согласно данным, полученным в 2011 году Центральной геофизической обсерваторией Министерства по чрезвычайным ситуациям, Чернигов вошел в список городов с наиболее чистым воздухом. По индексу загрязнения атмосферы (ИЗА), самым грязным городом Украины является Мариуполь Донецкой области (ИЗА = 16,5), а самым чистым - Комсомольск Полтавской области (ИЗА = 2,5). Традиционно в список городов с наихудшим воздухом попадают города промышленного востока. Чернигов с показателем ИЗА 3,1 оказался на 49-м месте из 53-х. Уровень загрязнения атмосферы и уровень загрязнения воздуха характеризуется здесь как низкий, в то время, когда соседние Киев и Сумы определены как города с повышенным уровнем загрязнения.

Справка: Индекс загрязнения атмосферы рассчитывается как сумма разделенных на среднесуточную предельно допустимую концентрацию средних концентраций пяти приоритетных примесей (усредненных по времени - месяц, полугодие, год). Очень высокий уровень загрязнения при ИЗА ≥ 14,0, высокий - при ИЗА ≥ 7,0; повышен - при ИЗА от 5,0 до 7,0; низкий при ИЗА менее 5,0.

Расчет этого индекса основан на предположении, что на уровне предельно допустимых концентраций все вредные примеси характеризуются одинаковым влиянием на человека, а при последующем повышении концентрации степень их вредности растет с разной скоростью, которая зависит от класса опасности данной примеси. При расчете ИЗА учитывается класс опасности каждой примеси.