 Первый полет американского частного космического корабля
Dragon в пилотируемом варианте может состояться уже через три года. Такую
возможность не исключает основатель и генеральный директор компании SpaceX Элон
Маск.
- «Поскольку грузовой
корабль по своей конструкции очень похож на пилотируемый, это очень облегчает
переход», - сказал Маск на пресс-конференции в NASA, посвященной результатам
работы комиссии, оценивавшей готовность корабля Dragon к первому полету к МКС,
запланированному на 30 апреля.
- «Ну, может быть,
через три года», - сказал Маск, отвечая на вопрос, когда можно ожидать первого
полета его корабля с экипажем.
Первый запуск капсулы Dragon компания SpaceX осуществила в
декабре 2010 года. Второй запуск, в ходе которого планировалось осуществить
сближение и стыковку с МКС, в начале декабря 2011 года был официально назначен
на 7 февраля 2012 года. Однако 17 января текущего года компания SpaceX
объявила, что компании требуется дополнительное время и запуск откладывается на
неопределенный срок. Позже сообщалось, что корабль стартует к МКС не раньше 20
марта, однако старт был отодвинут до конца апреля.
С 2006 года NASA осуществляет программу Commercial Orbital
Transportation Services (COTS), в рамках которой поощряются усилия частных фирм
по созданию космических кораблей, способных доставлять грузы и космонавтов на
околоземную орбиту и на МКС.
В рамках программы американское космическое агентство
выплатит SpaceX 396 миллионов долларов, а другой компании, Orbital Sciences
Corporation - 288 миллионов долларов за успешное завершение всех этапов
создания космической транспортной системы. К настоящему моменту SpaceX получила
уже 376 миллионов долларов, а Orbital - 261,5 миллиона.
Космический «грузовик» компании Orbital - Cygnus («лебедь»),
как ожидается, отправится в свой первый тестовый полет 1 сентября и
пристыкуется к МКС 6 сентября. Корабль сможет выводить на орбиту груз весом от
2 до 2,7 тонны - в зависимости от конфигурации. Dragon может выводить на низкую
околоземную орбиту около 6 тонн груза и возвращать с орбиты 3 тонны.
Пилотируемый вариант корабля даст возможность доставлять на орбиту семерых
астронавтов.
РИА Новости
| 
